वर्षों पहले इस ऑपरेशन का नेतृत्व करने वाले दिल्ली पुलिस के अधिकारी करनाल सिंह अब अपनी पुस्तक ( BATLA HOUSE: An Encounter That Shook the Nation ) यानी ‘बाटला हाउसः एक मुठभेड़ जिसने देश को हिला दिया’ में इससे जुड़े कुछ जवाब देने का दावा करते हैं।
1984 बैच के एक आईपीएस अधिकारी सेवानिवृत्त करनाल सिंह उस समय स्पेशल सेल में संयुक्त पुलिस आयुक्त थे। उन्होंने अब खुलासा किया है कि उस दिन सुबह L-18 बाटला हाउस में फ्लैट नंबर 108 के अंदर क्या हुआ था और इंस्पेक्टर मोहन चंद शर्मा क्यों ऑपरेशन में मारे गए थे, और उनकी टीम ने बुलेटप्रूफ जैकेट नहीं पहनी थी और इंडियन मुजाहिदीन (आईएम) के सदस्यों के खिलाफ ठोस सबूतों के बावजूद मुठभेड़ को राजनीतिक रंग कैसे दिया गया।
शाम तक यह पुख्ता होने के बाद कि आतिफ अमीन ही इसमें सबसे ज्यादा वांछित व्यक्ति था, करनाल सिंह ने टीम को उसे जीवित पकड़ने का आदेश दिया। 18 सितंबर की शाम को एक छोटी सी टीम को वहां टोह लेने और बटला हाउस इलाके से परिचित होने के लिए बटला हाउस भेजा गया।
सिंह ने लिखा, “आतिफ की लोकेशन L-18 बाटला हाउस पर छापा मारने के फैसले में टीम एकमत नहीं थी। अहम सवाल था, कब? यह रमज़ान का महीना था और इसलिए शाम या रात में तलाशी लेना उचित नहीं था। मोहन ने सलाह दी कि हमें दिन के समय बाटला हाउस में सर्च के लिए जाना चाहिए क्योंकि यही वह समय है जब वे घर पर आराम करेंगे।”
वह लिखते हैं कि टीम के अधिकांश अधिकारी जिनमें इंस्पेक्टर राहुल, धर्मेंद्र और अन्य शामिल थे, 19 सितंबर को देर रात या तड़के दूसरे राज्यों से अलग-अलग इनपुट पर काम करने के बाद लौटे थे। उन्होंने आगे लिखा, “अन्य बातों के अलावा उन सभी पर पारिवारिक जिम्मेदारियां थीं, भावनात्मक रूप से तनावग्रस्त जीवनसाथी, और बच्चों या/और बुजुर्ग माता-पिता का ध्यान रखना चाहिए था, लेकिन जब बात ड्यूटी की आई, तो सब कुछ पीछे था। यह मेरी टीम थी। और हम बटला हाउस ऑपरेशन के लिए तैयार थे।”
छापेमारी शुरू होने से पहले 19 सितंबर को लगभग 11 बजे सिंह को शर्मा का फोन आया- “सर, L-18 के अंदर लोग हैं। हम अंदर जा रहे हैं। लगभग 10 मिनट के बाद मेरा फोन बज उठा। इस बार यह संजीव (यादव) था। ‘सर, मोहन और हेड कांस्टेबल बलवंत को गोली लगी है और उन्हें अस्पताल में भर्ती किया जा रहा है। आतंकवादी भी घायल हुए हैं लेकिन वे घर के अंदर हैं। उसकी आवाज घुट रही थी, जैसे आंखों में आंसू हों।”
फ्लैट पर पहुंचने पर सिंह ने अपनी टीम से घटनाओं के क्रम को समझाने के लिए कहा। उन्होंने लिखा, “राहुल ने समझाया कि मोहन आगे की टीम का नेतृत्व कर रहा थे। मोहन द्वारा धर्मेंद्र को छोड़कर सभी टीम के सदस्यों को सादी वर्दी पहनने के लिए कहा गया था। ऐसा केवल यह सुनिश्चित करने के लिए किया गया था कि अगर टार्गेट अपार्टमेंट में नहीं मिला, तो किसी को भी टीम की मौजूदगी या जांच के बारे में कोई जानकारी ना हो। सिंह कहते हैं, ‘यही वजह थी कि टीम का कोई भी सदस्य बुलेट-प्रूफ जैकेट नहीं पहने हुआ था।’
आतंकवादियों ने पहली टीम पर अंधाधुंध गोलीबारी की थी जिसके कारण शर्मा को सामने से दो गोलियां लगी थीं। हेड कांस्टेबल बलवंत को भी गोली लगी थी लेकिन वह बच गए। प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) का भी नेतृत्व कर चुके सिंह का कहना है कि शर्मा की टीम ने अपने वाहनों को खलीलुल्लाह मस्जिद के पास पार्क किया था, जिसमें बुलेट प्रूफ वेस्ट और एके-47 राइफल थी। शर्मा की टीम अपने साथ L-18 फ्लैट में केवल छोटे हथियार लेकर गई थी।